Dreamwall et Marble Race : création de l’environnement virtuel World Cup 2026

Le concept de Marble Race, développé pour Ladbrokes, repose sur une mécanique technique précise : une véritable course de billes évoluant sur un circuit physique de 18 mètres de long. Dans le cadre de la thématique World Cup 2026, le client a souhaité faire évoluer ce format pour proposer une expérience visuelle inédite à ses utilisateurs.

Pour mener à bien ce projet hybride, Dreamwall a été mandaté afin de concevoir intégralement l'écrin de cette compétition. Cette mission a mobilisé notre département Créatif et notre équipe Technique. L'enjeu central de cette production virtuelle était d'orchestrer une fusion cohérente et réaliste entre une installation tangible et un univers numérique généré en temps réel, où le travail de nos artistes prime sur l'outil logiciel.

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La refonte visuelle de Marble Race demandait d'aller bien au-delà de la simple représentation d’un stade de foot.. L'objectif était de concevoir un environnement crédible autour du circuit, offrant une dimension visuelle élevée, capable d'accueillir et d'intégrer parfaitement la bille réelle au sein de la scène virtuelle. Notre département Créatif a donc concentré ses efforts sur la direction artistique et la précision des détails modélisés.

Une traversée thématique en sept étapes clés

Pour que l'immersion soit totale, nos 3D Designers ont découpé le parcours en sept zones narratives distinctes. Le circuit physique traverse désormais des espaces virtuels pensés dans leurs moindres recoins :

• Le coup d’envoi : La course débute aux abords du stadium, bordé de drapeaux aux couleurs des équipes en compétition. Nos équipes ont recréé des parkings et des espaces de food trucks pour poser l'ambiance d'avant-match.

• L'envers du décor : Le parcours plonge ensuite dans les infrastructures internes : les vestiaires des joueurs et les terrains d'entraînement annexes ont été modélisés en respectant l'architecture typique de ces lieux.

• Le Wall of Fame : Une zone d'exposition met en valeur les trophées historiques. Un travail minutieux a été réalisé sur les matériaux (shaders) pour refléter fidèlement la lumière sur les coupes et les vitrines.

• Le stade immersif : Le cœur du circuit se trouve à l'intérieur du stade, conçu pour transmettre une notion d'échelle monumentale. Un public virtuel, modélisé et animé, densifie les gradins.

• Le podium : L'environnement se clôture sur une structure institutionnelle dédiée à la remise des prix pour les trois billes gagnantes.

Éclairage dynamique : comment assurer l'intégration d'une bille bien réelle ?

La justesse d'une scène virtuelle repose grandement sur la gestion de la lumière. Afin de garantir une intégration parfaite de la bille physique dans le décor 3D, l’équipe créative a élaboré une ambiance lumineuse évolutive.

Le système propose un éclairage diurne réaliste, qui bascule automatiquement vers une ambiance nocturne à partir de 18 heures. Cette version de nuit a exigé une grande rigueur dans le placement des sources lumineuses. Les projecteurs du stade, les éclairages des stands et les lampadaires modifient la perception de la scène : le décor prend une nouvelle tournure visuelle tout en conservant son niveau de détail. Les points lumineux viennent sublimer les volumes que l'on observe de jour, assurant la lisibilité de la course tout en renforçant l'atmosphère propre aux grands matchs nocturnes.

Le mouvement organique : quand le décor prend vie

Pour que l'intégration hybride fonctionne, le décor ne peut pas rester figé. Les 3D designers ont poussé le réalisme de la scène virtuelle en travaillant sur des éléments organiques et ont notamment simulé le comportement de la végétation. Ainsi, sous l'effet du vent, les branches et les feuilles des arbres bordant le circuit s'animent avec fluidité. Ce souci du micro-détail insuffle de la vie à l'environnement global, donnant au spectateur la sensation que la course se déroule dans un espace véritablement physique.

Un habillage graphique dynamique et personnalisable

Au-delà de la topographie des lieux, l'immersion des joueurs repose sur la densité visuelle de l'habillage graphique dynamique. Les équipes créatives ont élaboré un système de textures paramétrables, permettant de modifier l'apparence de certains éléments de l'environnement en fonction des données de la course.

Dans les tribunes, des animations de tifos ont été créées pour s'afficher dynamiquement. De plus, les maillots portés par la foule de supporters virtuels intègrent des paramètres directement contrôlables par le client. Avant le lancement des courses, il est ainsi possible de sélectionner les codes couleurs des pays participants. Le système conçu par Dreamwall applique alors ces teintes aux textures de l'environnement de manière instantanée, garantissant un décor toujours pertinent par rapport à la thématique de la course en cours.

Si le département Créatif a façonné l'aspect visuel de la course, la concrétisation et la stabilité de ce projet reposent sur l'ingénierie de notre équipe Technique. L'enjeu majeur était de synchroniser cet environnement 3D riche avec le comportement physique des billes sur le circuit de 18 mètres.

Comment synchroniser un tracé physique de 18 mètres avec la 3D ?

L'intégration du décor autour du parcours physique a exigé une calibration stricte. Le circuit est équipé de 14 caméras réelles. La Direction Technique de Dreamwall a aligné les coordonnées spatiales de l'installation tangible avec celles de l'environnement virtuel, développé sous Unreal Engine 5.7. Chaque caméra physique possède son alter ego virtuel. Le déclenchement des plans est régi par un réseau de capteurs détectant la progression des billes. Nos développeurs ont structuré les protocoles de communication afin que ces données déclenchent, sans aucune latence, les mouvements de réalisation dans le moteur 3D.

Automatisation continue et optimisation de la diffusion

Marble Race présente une contrainte opérationnelle forte : les courses s'enchaînent toutes les trois minutes, 12 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Il n'y a aucune intervention humaine lors de la diffusion.

L'équipe technique de Dreamwall a donc optimisé le pipeline de rendu pour garantir une stabilité absolue malgré la complexité de l'éclairage nocturne et des animations organiques (vent, foule).. De plus, l'architecture logicielle développée permet un basculement instantané (le switch) entre l'environnement standard de la course et ce nouvel environnement World Cup, supprimant ainsi tout temps de chargement pour l'opérateur.

La réussite d'un projet de production virtuelle hybride d'une telle envergure s'appuie inévitablement sur une communication transparente avec le commanditaire. Durant la phase d'intégration, Dreamwall a travaillé en étroite collaboration avec les équipes informatiques de Ladbrokes pour interfacer les éléments graphiques avec les flux de données du client (flux de paris en direct). Cette démarche a été ponctuée par des phases méthodiques de Set-up et de tests d'acceptation utilisateur (UAT). Cette étape a permis de valider la réactivité de l'habillage dynamique, la bascule jour/nuit et la robustesse de l'automatisation avant la mise en ligne du produit. A travers cette réalisation, Dreamwall illustre sa méthode de travail : une combinaison équilibrée entre une direction artistique rigoureuse et une ingénierie technique précise, délivrant une solution fiable et visuellement aboutie.

En combien de temps réalise-t-on ce genre de projet hybride ?

Du concept initial à la mise en ligne finale, ce projet a été entièrement concrétisé en 2 mois. Ce calendrier restreint comprend la phase de recherche graphique, la modélisation des sept zones, le développement des scripts d'intégration technique sous Unreal Engine 5.7, ainsi que les phases d'UAT menées avec le client.

Comment s'organise la collaboration entre l'équipe technique et le pôle créatif ?

Sur un projet de production virtuelle, les deux équipes avancent en parallèle dès le premier jour. Les créatifs conçoivent les volumes, la végétation et les ambiances lumineuses jour/nuit en tenant compte des contraintes de performance édictées par la technique qui, elle, prépare la structure informatique et les protocoles de données pour accueillir les assets 3D sans créer de latence lors de la diffusion automatisée.

Comment une bille réelle peut-elle interagir visuellement avec un décor virtuel ?

L'interaction repose sur un réseau de capteurs physiques disposés tout au long des 18 mètres du circuit réel. Lorsque la bille en tête de course franchit un capteur, l'information est envoyée instantanément au moteur de rendu 3D. C'est ce signal qui dicte le changement d'axe des caméras virtuelles et suivra le parcours de cette bille jusqu’à son arrivée, poursuivie par ses concurrentes.